Kovine obstajajo že stoletja in so cenjene zaradi svoje trdnosti, vzdržljivosti, vsestranskosti in električne prevodnosti. Kovina se uporablja v industrijski in arhitekturni proizvodnji, na primer pri gradnji stavb, mostov, orodij, strojev, elektronike, vodovoda, HVAC, avtomobilov, letal, vojaške opreme in drugih oblik. Približno 75 % vseh elementov v periodnem sistemu so kovine. Železo je najbolj razširjena